Nahrungsergänzung, Mikronährstoffe oder Lebensmittel – was ist eigentlich der Unterschied?

Lebensmittel – der grosse Oberbegriff

Lebensmittel ist ein sehr weiter Begriff. Dazu gehören die Dinge, die wir essen und trinken – vom Apfel über Brot und Joghurt bis hin zu verarbeiteten Lebensmitteln.

Auch Nahrungsergänzungsmittel gehören rechtlich zu den Lebensmitteln. Das bedeutet aber nicht, dass jedes Lebensmittel, das Vitamine oder Mineralstoffe enthält, automatisch ein Nahrungsergänzungsmittel ist.

Wichtig ist ausserdem die Abgrenzung zu Arzneimitteln: Lebensmittel sind nicht dazu bestimmt, Krankheiten zu behandeln oder zu heilen.

Nicht jedes Lebensmittel mit Vitaminen oder Mineralstoffen ist automatisch ein Nahrungsergänzungsmittel.

Was sind Mikronährstoffe?

Mikronährstoffe sind Stoffe, die unser Körper nur in vergleichsweise kleinen Mengen benötigt. Dazu gehören vor allem Vitamine und Mineralstoffe beziehungsweise Spurenelemente.

Anders als Eiweiss, Fett und Kohlenhydrate liefern sie uns nicht in erster Linie Energie. Trotzdem sind sie an vielen normalen Vorgängen im Körper beteiligt.

Eine abwechslungsreiche und ausgewogene Ernährung trägt dazu bei, den Körper mit den verschiedenen Nährstoffen zu versorgen.

Und was bedeutet Nahrungsergänzung?

Nahrungsergänzungsmittel sind eine besondere Kategorie von Lebensmitteln. Sie sind dazu bestimmt, die normale Ernährung zu ergänzen und enthalten Nährstoffe oder andere Stoffe mit ernährungsspezifischer oder physiologischer Wirkung in konzentrierter Form.

Typisch sind beispielsweise Kapseln, Tabletten, Pulver oder Flüssigkeiten, die in kleinen, abgemessenen Mengen eingenommen werden.

Deshalb ist die Unterscheidung wichtig: Nahrungsergänzungsmittel sind Lebensmittel – aber nicht jedes Lebensmittel mit Mikronährstoffen ist ein Nahrungsergänzungsmittel.

Braucht man überhaupt eine Ergänzung?

Eine abwechslungsreiche und ausgewogene Ernährung bleibt die Grundlage. Für gesunde Menschen ist eine zusätzliche Nahrungsergänzung laut dem Schweizer Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen in der Regel nicht notwendig.

Es gibt jedoch Lebenssituationen, in denen eine gezielte Ergänzung sinnvoll oder empfohlen sein kann. Das lässt sich nicht pauschal für jeden Menschen beantworten.

Auch bei Vitaminen und Mineralstoffen gilt nicht automatisch: mehr ist besser. Eine zu hohe Zufuhr kann unerwünschte Wirkungen haben und auch Wechselwirkungen sind möglich.

Bei einem vermuteten oder festgestellten Nährstoffmangel, bei Erkrankungen oder wenn regelmässig Medikamente eingenommen werden, sollte die individuelle Situation fachlich abgeklärt werden.

Warum ich lieber auf das Ganze schaue?

Bei ZellLiebe geht es mir nicht darum, einzelne Nährstoffe zum Mittelpunkt des Lebens zu machen. Viel wichtiger finde ich die Frage: Wie sieht meine Ernährung insgesamt aus – und was lässt sich in meinem Alltag wirklich umsetzen?

Ein gutes Essen, genügend trinken, Bewegung und kleine Gewohnheiten gehören für mich genauso dazu.

Und wenn ein Lebensmittel die tägliche Ernährung sinnvoll ergänzt, darf auch das seinen Platz haben. Ergänzen bedeutet für mich genau das: Es kommt zu einer guten Basis dazu – es ersetzt sie nicht.